1   Tendo, pois, muitos empreendido pôr em ordem a narração dos fatos que entre nós se cumpriram,

2   segundo nos transmitiram os mesmos que os presenciaram desde o princípio e foram ministros da palavra,

3   pareceu-me também a mim conveniente descrevê-los a ti, ó excelentíssimo Teófilo, por sua ordem, havendo-me já informado minuciosamente de tudo desde o princípio,

4   para que conheças a certeza das coisas de que já estás informado.

5   Existiu, no tempo de Herodes, rei da Judéia, um sacerdote, chamado Zacarias, da ordem de Abias, e cuja mulher era das filhas de Arão; o nome dela era Isabel.

6   E eram ambos justos perante Deus, vivendo irrepreensivelmente em todos os mandamentos e preceitos do Senhor.

7   E não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.

8   E aconteceu que, exercendo ele o sacerdócio diante de Deus, na ordem da sua turma,

9   segundo o costume sacerdotal, coube-lhe em sorte entrar no templo do Senhor para oferecer o incenso.

10   E toda a multidão do povo estava fora, orando, à hora do incenso.

11   Então, um anjo do Senhor lhe apareceu, posto em pé, à direita do altar do incenso.

12   E Zacarias, vendo-o, turbou-se, e caiu temor sobre ele.

13   Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João.

14   E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão no seu nascimento,

15   porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe.

16   E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor, seu Deus,

17   e irá adiante dele no espírito e virtude de Elias, para converter o coração dos pais aos filhos e os rebeldes, à prudência dos justos, com o fim de preparar ao Senhor um povo bem disposto.

18   Disse, então, Zacarias ao anjo: Como saberei isso? Pois eu já sou velho, e minha mulher, avançada em idade.

19   E, respondendo o anjo, disse-lhe: Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres novas.

20   Todavia ficarás mudo e não poderás falar até ao dia em que estas coisas aconteçam, porquanto não creste nas minhas palavras, que a seu tempo se hão de cumprir.

21   E o povo estava esperando a Zacarias e maravilhava-se de que tanto se demorasse no templo.

22   E, saindo ele, não lhes podia falar; e entenderam que tivera alguma visão no templo. E falava por acenos e ficou mudo.

23   E sucedeu que, terminados os dias de seu ministério, voltou para sua casa.

24   E, depois daqueles dias, Isabel, sua mulher, concebeu e, por cinco meses, se ocultou, dizendo:

25   Assim me fez o Senhor, nos dias em que atentou em mim, para destruir o meu opróbrio entre os homens.

26   E, no sexto mês, foi o anjo Gabriel enviado por Deus a uma cidade da Galiléia, chamada Nazaré,

27   a uma virgem desposada com um varão cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria.

28   E, entrando o anjo onde ela estava, disse: Salve, agraciada; o Senhor é contigo; bendita és tu entre as mulheres.

29   E, vendo-o ela, turbou-se muito com aquelas palavras e considerava que saudação seria esta.

30   Disse-lhe, então, o anjo: Maria, não temas, porque achaste graça diante de Deus,

31   E eis que em teu ventre conceberás, e darás à luz um filho, e pôr-lhe-ás o nome de Jesus.

32   Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai,

33   e reinará eternamente na casa de Jacó, e o seu Reino não terá fim.

34   E disse Maria ao anjo: Como se fará isso, visto que não conheço varão?

35   E, respondendo o anjo, disse-lhe: Descerá sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; pelo que também o Santo, que de ti há de nascer, será chamado Filho de Deus.

36   E eis que também Isabel, tua prima, concebeu um filho em sua velhice; e é este o sexto mês para aquela que era chamada estéril.

37   Porque para Deus nada é impossível.

38   Disse, então, Maria: Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra. E o anjo ausentou-se dela.

39   E, naqueles dias, levantando-se Maria, foi apressada às montanhas, a uma cidade de Judá,

40   e entrou em casa de Zacarias, e saudou a Isabel.

41   E aconteceu que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre; e Isabel foi cheia do Espírito Santo,

42   e exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as mulheres, e é bendito o fruto do teu ventre!

43   E de onde me provém isso a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor?

44   Pois eis que, ao chegar aos meus ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre.

45   Bem-aventurada a que creu, pois hão de cumprir-se as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas!

46   Disse, então, Maria: A minha alma engrandece ao Senhor,

47   e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador,

48   porque atentou na humildade de sua serva; pois eis que, desde agora, todas as gerações me chamarão bem-aventurada.

49   Porque me fez grandes coisas o Poderoso; e Santo é o seu nome.

50   E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem.

51   Com o seu braço, agiu valorosamente, dissipou os soberbos no pensamento de seu coração,

52   depôs dos tronos os poderosos e elevou os humildes;

53   encheu de bens os famintos, despediu vazios os ricos,

54   e auxiliou a Israel, seu servo, recordando-se da sua misericórdia

55   ( como falou a nossos pais ) para com Abraão e sua posteridade, para sempre.

56   E Maria ficou com ela quase três meses e depois voltou para sua casa.

57   E completou-se para Isabel o tempo de dar à luz, e teve um filho.

58   E os seus vizinhos e parentes ouviram que tinha Deus usado para com ela de grande misericórdia e alegraram-se com ela.

59   E aconteceu que, ao oitavo dia, vieram circuncidar o menino e lhe chamavam Zacarias, o nome de seu pai.

60   E, respondendo sua mãe, disse: Não, porém será chamado João.

61   E disseram-lhe: Ninguém há na tua parentela que se chame por este nome.

62   E perguntaram, por acenos, ao pai como queria que lhe chamassem.

63   E, pedindo ele uma tabuinha de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam.

64   E logo a boca se lhe abriu, e a língua se lhe soltou; e falava, louvando a Deus.

65   E veio temor sobre todos os seus vizinhos, e em todas as montanhas da Judéia foram divulgadas todas essas coisas.

66   E todos os que as ouviam as conservavam em seu coração, dizendo: Quem será, pois, este menino? E a mão do Senhor estava com ele.

67   E Zacarias, seu pai, foi cheio do Espírito Santo e profetizou, dizendo:

68   Bendito o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e remiu o seu povo!

69   E nos levantou uma salvação poderosa na casa de Davi, seu servo,

70   como falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo,

71   para nos livrar dos nossos inimigos e das mãos de todos os que nos aborrecem

72   e para manifestar misericórdia a nossos pais, e para lembrar-se do seu santo concerto

73   e do juramento que jurou a Abraão, nosso pai,

74   de conceder-nos que, libertados das mãos de nossos inimigos, o servíssemos sem temor,

75   em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida.

76   E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos,

77   para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados,

78   pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, com que o oriente do alto nos visitou,

79   para alumiar os que estão assentados em trevas e sombra de morte, a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz.

80   E o menino crescia, e se robustecia em espírito, e esteve nos desertos até ao dia em que havia de mostrar-se a Israel.